英国《自然》杂志12日发表的一篇时评文章中，澳大利亚塔斯马尼亚大学科学家戴维·布朗及其同事反思了澳洲林火，并指出：澳大利亚需要一个专门的全国性林火监测机构，以具有成本效益和循证的方式提供必要的明确信息，用于管理和缓解火灾。

2019年至2020年，澳大利亚的林火摧毁了成千上万的房屋和数百万公顷的植被，被称为是澳大利亚建国以来最严重的“灾难性林火”。高温天气和干旱是林火肆虐的主要原因，从澳大利亚经济最发达、人口最稠密的新州和维州所在的东南部沿海地区，到塔斯马尼亚、西澳州和北领地区，几乎每个州都有林火在燃烧。7月28日，世界自然基金会（WWF）发布一份报告，显示2019年到2020年发生的澳大利亚丛林大火，造成了近30亿只动物死亡或流离失所。

这场危机暴露了该国火灾监测系统的不当之处。研究人员认为，在需要有关烧毁面积和火灾强度的精确实时信息的时候却无法获得。

目前，澳大利亚各州和地区对林火的记录方式不一样，这就造成了数据上的差距和不一致，导致难以准确评估火灾的规模和环境影响。通过分析与火灾有关的卫星数据，并结合历史火灾记录，研究团队发现被火灾吞噬的面积比从政府火灾记录中编制的估算值小24%。即使如此，他们认为自19世纪中叶以来，还没有出现过类似当前这些林火的情况。为使各机构和社区做好准备而设计的最坏场景，与这些火灾相比也黯然失色。

“我们在没有指南针的情况下在未知的领域航行。”戴维·布朗这样写道。“2019年至2020年的火灾标志着一个历史性的十字路口。如此严重的全国性危机很可能会再次发生，这就需要一个全国性的解决方案。”评论文章总结道。